さて。4月といえば。
前から書き留めておきたかった、うちの子の読書感想シリーズを始めてみようかと思います。まずは遡って2歳のお話から。3000字。
えー、近所の保育園に一時預けに通っていた時期ですね。あ、まず一時預けの過酷さについてお話しましょうか。（過酷なの…？）（そうなんです…）
10年前の東京の、保育園落ちた日本ヒね的なご時勢の頃（今は今でなあー）、一時預けも申し込み困難でして。本来は理由に関係なく誰でも月10日ほど利用できる仕組みだったはずが保育園に落ちた共働き家庭の最後の砦となってしまって申し込みが殺到、毎月朝から行列しないと申し込めないわ先頭とて希望の半分しか通らないわで。園の負担も相当なものだったでしょうし、こちらもこれがないと平日昼間まったく一人になれず買い出しもままならずでしんどかったなあ。月に数回僅かな時間預けるだけで肩身の狭い思いをしながらあんな苦労を強いられるって少子化解決する気がないとしか。ねー。
えーそれはともかく（ともかくしたくないが）。
そんな一時預けの保育園である日、絵本の定期購読の申込用紙を見かけまして。
うちらの福音館書店の絵本が毎月届くという素晴らしげなシステム！
年齢に応じたいくつかのコースがあったのですが、どれも割と新しめの作家さんによる新しい絵本ばかりで。でも一つ、保育園幼稚園限定の特別コースだけは、ラインナップが誰もが知っているベストセラーばかり！これだーー！！スバラシ！と、園の先生に聞いてみまして。これ、一時預けでも申し込みできますか？ぜひ購読したいのですがと。そしたらOKしていただけて、晴れて！4月の最初の絵本がこちら、『ぞうくんのさんぽ』シリーズの中から、『ぞうくんのあめふりさんぽ』だったのです！
この福音館書店の絵本定期購読幼稚園保育園限定版（長い）、有り難かったのが、『ぞうくん』や『ぐりとぐら』などの定番ロングセラーシリーズの1作目ではなく、2作目3作目を入れてくれていたことでした。おかげで我が家ですでに購入済みで被っているのは『はじめてのおつかい』一冊だけで、それも申し込んだ理由の一つ。『ぐりとぐら』シリーズもカステラを焼く1巻はすでに持っていたのですが、クリスマスにサンタさんがケーキ焼いてくれる巻が12月の絵本に入っていたのでちょうど良かった。
あとね、いわゆる普通の絵本のハードカバーではなく、やや柔らかい表紙で、半分くらいの薄さなのです。最初はやっぱ絵本といえばハードカバーでは…？寂しいな、丈夫な方がいいなと思っていたけれど、「本棚でかさばらなくて良い！」というご意見もあってなるほど！と思いました。しかもわずか数mmの厚さの背表紙にちゃんとちっさい字でタイトルが入っているので本棚でも困らないのです！素晴らしい配慮。
そんなわけで！
満を辞して！
記念すべき1冊目の『ぞうくんのあめふりさんぽ』！
ぞうくんシリーズは私も絵柄しか知らず、うちにもなかったのでまるっきり初体験。
絵本大好きなうちの子2歳ほやほや、新しいご本届いたよ！読もうか！ウン！わくわくしすぎて無表情で正座待機（注：本当）。
ぞうくんが雨の中さんぽに出かけ、かばくんやわにくんと出会うたびになぜかブレーメンの音楽隊状態に上に積み上がりながら歩を進めていく、かわいらしくほのぼのとした絵柄とスタイリッシュな色使いの（絵本にしては珍しく白が効果的に多用されている）、平和なお話なのですが。
一行がかなり小さなかめくんと遭遇したことで事態は風雲急を告げます。
他のみんなともこういうやりとりあるのです。
背中に乗ってもいいかい？いいとも。
大丈夫？大丈夫大丈夫。
しかしかめくん。めさちっさい。
背中に乗ってもいいかい？いいとも。いやいいともじゃねえし！
サーカスの曲芸みたいになってる一番下のわにくん。しかもよりによって一番横長いわにくんが！身体を丸めて小さなかめくんの上に必死に４本の足を…その上には無慈悲なかばとぞう。いや無理やろこれ無理やろ。
かめくん大丈夫？いやかめくんは大丈夫かもしれんが。
大丈夫、だ、い、じょ、う…
うわーーーーーー！
ばっしゃーーーん！
派手な水しぶきを上げてひっくり返るみんなたち。崩壊するタワー。約束のカタストロフ。
うちの子号泣。
えっ。
幼TR「ぞうさんもっと上に乗せたかったのぅ！？」
うちの子号泣！！
ええええええーーー！！！
（しばらくお待ちください）
ええとですね。毎月の絵本には解説として、幼児教育の専門家の先生による小冊子もついてましてね。毎回楽しみに読んでいたのですが、そこにはこう書かれていたんです。「ぞうくんたちがとうとう倒れてしまう場面では、子供たちは大笑い。歓声を上げて喜びます」
うちの子号泣。
話が違う。
定期購読1冊目にして早くも暗雲！！
あの、この時もつい、途中からカメラを回したため記録が残っておりまして（うちの子の喜怒哀楽のすべてを素敵なおばあちゃんと共有したくて…）。
少し泣き止んだうちの子、ぞうくんが倒れてしまう見開きページを指差し、
幼TR「ぞうさんまた上に乗せたかったのぅ？」
と、私を見上げ切に訴えてくるタロー氏。何しろ2歳になりたてなので、より正確に表記すると「じょ、じょ、じょうしゃんまたぅえにのしぇたかったのぅ？」みたいになるんですが。乗せたかったのね、この状態が良かったのね、とページを遡り、悲劇の前の静けさに戻す私。
そこへ、つと手を伸ばし、自ら時間を進めるうちの子。えっめくるんだ？怖いから見たくないのかなと思ったんだけど…。ザ・ワールドが解除されてしまったからにはナレーションを再開する私。時は流れ出す。ばしゃーーーん。うわーーー。ひっくり返っちゃったねえ。
すると先ほどよりも悲痛に高い声で、語尾は涙にひしゃげて、
幼TR「ぞうさんまた上に乗せたかったのう！？」
号泣！！
鬼瓦泣き！！
泣くんかーい！！
ならなぜめくった…と思いつつ動画は途切れています。
いやーびっくりした。めっちゃ泣かれた。
積み木が崩れるだけで泣く、という繊細なお子さんの話を聞いたことがありましたがうちの子もそのクランだった（『ポーの一族』風に表現しています）（なぜだよ）。この話するとよくタロちゃん優しい！とそれこそ優しい解釈をしていただけるのですが、どうもなんかそういうのともちょっと違う、均衡が崩れたことがショックというか、ただ乗せておきたかったんじゃないかな。
せっかくだから現12歳タロー氏にも聞いてみたところ（件の動画も時々一緒に見ています。本人も見ながら笑ってます）、なんで泣いたのかは覚えていないまでも、現TR「やっぱりかわいそうだったんじゃないの？」お、優しい解釈。お兄さんだ。もっとドライな現場監督みたいな感情かと思っててごめん（どんなだよ）。
ちなみにこの後絵本の世界ではどうなるかというと、幸い湖の中だったので、タワーは崩れるがぷかりぷかりとみんな浮力に助けられ大事には至らず、最後はわーいと水遊びであえてしぶきを上げまくって楽しく遊びました、というめでたしエンドになっていました。めでたし。いやうちの子局所的にめでたくない…。
一時はどうなることかと思いましたが、次の月からの他の絵本は無事楽しめて、『ぞうくんのさんぽ』もしばらく封印しておいたらやがてそれなりに楽しめるようになりました。め、めでたし。そして「ぞうさんまた上に乗せたかったのう！？」と泣き出す動画は私の中で再生回数殿堂入りとなっています。星の数ほど撮った動画の中でもダントツ見返している。
以上、うちの子と読書、でした！
今後、「うちの子と『はてしない物語』」「うちの子と『天と地の守り人』」なども予定しています！
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関連リンク
こちら、福音館書店公式サイトなんですけど、幼稚園保育園限定版については載ってない。10年前当時から載ってなかったので、今も園には申し込み用紙が置かれているのかもしれません。
■「こどものとも」「かがくのとも」など月刊絵本のご案内 福音館書店
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